Era da molto tempo (oltre che da molti chilometri) che attendevo questa tappa. Non mi sono informata prima su Lourdes, ma ero un po’ spaventata perché comunque sapevo che qui si fa un gran mercimonio di quello che è la fede delle persone. Devo dire che, nonostante la folla e l’impressione di essere arrivata a piedi in un luogo equidistante da Napoli, Palermo e Torino – perché qui tutto è italiano: dalla libreria cattolica alla gelateria, fino ai numerosissimi pellegrini pullmanati nostrani -, Lourdes mi ha colpita. Il santuario emana in effetti un’energia particolare: posto com’è su una spaccatura della roccia ai margini dei Pirenei, dall’acqua e dalla roccia si sente che qui è successo qualcosa e la fede e la speranza che riversano qui i tanti malati non fanno che accentuare la sensazione. Ciò detto, al di là del ponte, occorre tapparsi occhi e orecchie per ignorare il bazar di ricordini, taniche per l’acqua santa, rosari e statue di Maria di tutte le dimensioni…perfino di mantelle anti pioggia (effettivamente utili!).
Ma la parte più bella di questo primo giorno a Lourdes è stato Jean-Louis, il nostro Hospitalero all’albergue La Ruche. Un uomo che accoglie il pellegrino sudato e puzzolente come se fosse un re e si spende fino allo sfinimento. Domani mattina, grazie a lui, parteciperemo, con gli altri 5 pellegrini italiani che oggi sono suoi ospiti, alla Messa del mattino con benedizione dei pellegrini, nella cripta del santuario… Domani sarà una giornata da pellegrina di Lourdes: porto nel cuore le preghiere e un pensiero per tutti coloro che me ne hanno chiesto uno e in particolare per tutti coloro che mi hanno accolta e accompagnata durante questo Cammino, oltre che per la mia famiglia e per tutti gli amici di sempre. Vi saprò dire come andrà il secondo giorno!